Un equipo de investigadores da Universidade de Curtin, a Universidade de Australia Occidental e a Universidade de Xeociencia de China descubriron que se poden atrapar pequenas cantidades de ouro.dentro de pirita, facendo que "fool's gold" sexa máis valioso do que o seu nome indica.
Enun papelpublicado na revistaXeoloxía,os científicos presentan unha análise en profundidade para comprender mellor a localización mineralóxica do ouro atrapado na pirita.Esta revisión -creen- pode levar a métodos de extracción de ouro máis respectuosos co medio ambiente.
Segundo o grupo, este novo tipo de ouro "invisible" non foi recoñecido previamente e só é observable mediante un instrumento científico chamado sonda atómica.
Anteriormente, os extractores de ouro puideron atopar ouropiritaben como nanopartículas ou como aliaxe de pirita e ouro, pero o que descubrimos é que o ouro tamén se pode aloxar en defectos de cristal a nanoescala, o que representa un novo tipo de ouro "invisible"", dixo o investigador principal Denis Fougerouse nun comunicado aos medios.
Segundo Fougerouse, canto máis deformado está o cristal, máis ouro hai encerrado en defectos.
O científico explicou que o ouro atópase en defectos a nanoescala chamados dislocacións -cen mil veces máis pequenos que o ancho dun cabelo humano- e por iso só se pode observar mediante a tomografía con sonda atómica.
Tras o seu descubrimento, Fougerouse e os seus colegas decidiron buscar un proceso que lles permitise extraer o metal precioso usando menos enerxía que as técnicas tradicionais de oxidación a presión.
A lixiviación selectiva, que implica usar un fluído para disolver selectivamente o ouro da pirita, pareceu a mellor opción.
"As dislocacións non só atrapan o ouro, senón que tamén se comportan como vías fluídas que permiten que o ouro sexa 'lixiviado' sen afectar a toda a pirita", dixo o investigador.
Hora de publicación: 29-Xun-2021